Pour comprendre le principe des Powermate, il faut comprendre en premier lieu le concept d'une lentille de Barlow. La lentille de Barlow amplifie la focale d'un instrument. Elle peut être considérée comme un ”réducteur de focale” pour oculaires, ou encore comme un “extendeur de focale” pour objectifs ou miroirs. Terence Dickenson, dans son test sur les lentilles de Barlow dans Sky and Telescope de juillet 1997, mentionne les informations suivantes: “La technologie permet aujourd'hui d'aplanir les vieilles objections relatives aux lentilles de Barlow. Une lentille de Barlow de conception moderne ne dégradera pas les images obtenues avec votre instrument. Quiconque vous prétendra l'inverse fait référence à des idées totalement dépassées et complètement désuètes. De plus, le concept optique des oculaires Nagler ainsi que de leurs clones qui possèdent des Barlow intégrées montrent à l'évidence que la lentille de Barlow n'est pas quelque chose de nuisible”. L'article de Terence Dickenson a eu le mérite d'éclairer sous un nouveau jour l'utilisation des lentilles de Barlow. Une Barlow de très haute qualité doit être conçue correctement et doit être fabriquée pour éviter d'augmenter la dispersion chromatique d'un réfracteur et autres aberrations de sphéricité. 'L'invisibilité” ou bien encore la neutralité des Barlow Powermate TeleVue a été noté dans nombre de tests parus dans les magazines d'astronomie. Cependant, par la nature de sa lentille négative, une lentille de Barlow fera plus qu'une simple augmentation du grossissement. L'objectif d'Al Nagler pour aller au delà avec ce nouveau concept de lentille de Barlow avait pour but d'obtenir un encombrement minimal, une grande puissance d'amplification le tout dépourvu au maximum d'aberrations donc le mieux corrigé possible. Le concept des Powermate™ consiste en un doublet négatif plus un élément constitué d'un doublet dit de 'correction de pupille'. Ce système optique à 4 éléments permet d'obtenir la fonction première d'une lentille de Barlow sans ses limitations car permettant de restaurer en sortie les rayons de champ dans leur direction originelle, comme si la Powermate n'était pas là. Le résultat est une augmentation du grossissement pure sans aucunes aberrations! 

Avantages uniques et Applications des Powermates