Peu de choses subsistent de notre antique vision du ciel. Voici l´histoire mouvementée de ce déclin du symbolique. Elle est faite de désillusions, de remises en cause et de ruptures qui entraînèrent nombre de débats, de controverses et de condamnations.
«Nul n´entre ici s´il n´est amoureux des Muses, des mythes et de l´harmonie du monde.» Eratosthène, né vers 280 avant notre ère, n´épuisa pas en quatre-vingt-deux ans toutes les ressources de son génie : poète et directeur de la bibliothèque d´Alexandrie, philosophe, géomètre, historien, mathématicien, et bien sûr astronome, il fut, comme on aimait à le nommer, un véritable «athlète du savoir».
l´abrégé de son fameux ouvrage sur les constellations, Les Catastérismes, inédit en France, nous offre l´acte de naissance des figures à travers lesquelles nous regardons encore le ciel aujourd´hui. Présentées avec le mythe qu´elles incarnent et une description précise de la disposition de leurs étoiles, elles apparaissent ici sur 42 cartes du ciel tel que pouvait le voir Eratosthène.
