Qu’allons-nous chercher dans ces nouveaux territoires toujours plus hostiles et plus lointains vers lesquels le premier vaisseau n’est parti que voici cinquante ans ?
Qu’en ont donc rapporté ceux qui s’y sont risqués, depuis Gagarine – dont le voyage dura moins de deux heures – jusqu’aux anonymes qui, aujourd’hui, travaillent plus d’un an dans la Station spatiale internationale ?

Ingénieur de l’astronautique et historien de l’espace, Jacques Villain nous raconte comment, conjuguant la politique et la science à différents échelons, des hommes aussi audacieux que passionnés (et peut-être fous…) sont parvenus à surmonter les obstacles de toutes sortes pour réaliser le rêve des enfants et des poètes : aller sur la Lune et dans les étoiles.

Mais le Spoutnik et son drôle de « bip bip bip », six ans plus tard la première femme dans l’espace ou la généreuse déclaration d’Armstrong en direct de la Lune sont aussi des images de la guerre froide. Car cette histoire-là est celle des rivalités entre nations. L’espace est un domaine militaire où, d’ailleurs, la Chine fait actuellement cavalier seul.

Et pourtant, dans ces luttes de pouvoir, notre savoir semble y gagner, vérifiant le célèbre mot de Lénine pour qui « la guerre est un accélérateur de l’histoire » ; en effet, rien qu’en matière de télécommunications, que se passerait-il sur Terre si les satellites tombaient en panne ?

Format : 15,2x24 cm. 320p illustrées. Collé, couverture souple